Стало известно, что главным подозреваемым в убийстве двух журналистов в Вирджинии стал их бывший коллега 41-летний Вестер Ли Флэнаган, который после совершенного преступления отправил в редакцию телекомпании факс, где изложил причины содеянного. По его словам, на убийство в прямом эфире его толкнули расовая и сексуальная дискриминация со стороны его бывших коллег.
В письме, отправленном в редакцию телеканала, 41-летний Вестер Ли Флэнаган сообщает, что убийство стало ответом на расстрел чернокожих в Чарлстоне 17 июня, когда 21-летний белый расист расстрелял прихожан в церкви для чернокожих. Тогда погибло шесть человек и еще трое оказались ранены. Также бывший журналист рассказал, что на работе он подвергался расовой дискриминации из-за того, что он чернокожий и имеет нетрадиционную сексуальную ориентацию. В своем обращении Вестер Ли Флэнаган восхищается поступками других стрелков, которые устроили массовые убийства в учебных заведениях в США.
Кроме того, с убитыми журналистами у преступника были личные счеты. В своем письме он утверждает, что убитая 24-летняя корреспондент Элисон Паркер издевалась над ним из-за того, что он чернокожий, а оператор Адам Уорд жаловался на него в отдел кадров.
Трагедия произошла утром 26 августа в штате Вирджиния. Во время прямого включения из торгового центра неизвестный мужчина открыл стрельбу. Произведя шесть выстрелов, преступник смертельно ранил телеоператора и корреспондента. Погибшими журналистами оказались 24-летняя корреспондентка Элисон Паркер и 27-летний оператор Адам Уорд. В день трагедии они снимали интервью в торговом центре. Из-за того что шел прямой эфир, происшествие сразу же попало на экраны. На кадрах видно, как девушка поворачивается, а затем слышны выстрелы, после чего камера падает и изображение пропадает.
Позже стало известно, что во время полицейской погони предполагаемый преступник выстрелил в себя и был доставлен в больницу, где скончался.
