Американские ученые выяснили, почему Сахара, которая несколько тысяч лет назад была покрыта лесами, превратилась в пустыню. О результатах проведенного исследования сотрудники Аризонского университета рассказали в журнале Science Advances.
По их мнению, засуха возникла из-за глобальных климатических изменений в Северном полушарии. Деревья росли на территории Сахары в период с 9 до 3 тыс. лет до нашей эры. В это время в Северной Африке царил влажный климат, и здесь обитали племена, занимавшиеся охотой и собирательством. При этом покидать Сахару люди начали задолго до того, как она превратилась в пустыню.
Ранее исследователи предполагали, что причиной миграции людей стала сильная и продолжительная
засуха, но данных, подтверждающих гипотезу, ранее не находили. Изучив морские
отложения, взятые у берегов африканского континента, ученые выяснили, что в
прошлом дожди в Сахаре были в 10 раз интенсивнее, но примерно восемь тысяч лет
назад наступил засушливый период. Причиной засухи, считают ученые, стало глобальное
похолодание климата северных широт, которое получило название колебание Мезокко
(по названию долины в Швейцарии). Оно длилось около четырех веков, и в
результате данного явления лесной покров на территории Сахары исчез.
