Ученые обнаружили у вирусов аналог коллективного разума: они способны выстраивать общую стратегию поведения и либо размножаться, либо выжидать нужный момент в ДНК бактерий.
Исследователи также обнаружили наличие средств коммуникации вирусов: они могут распознавать оставленные конкурентами “метки” и впоследствии принимать коллективное решение. Всего у бактериофагов ученые выявили две модели поведения, одна из которых побуждает клетку к массовому размножению и затем – к самоуничтожению. Во втором случае вирус получает команду «залечь на дно» и выжидать момента для возрождения. При этом со временем вирусы научились обходить защитные системы микробов, которые могут находить следы вирусной ДНК и уничтожать его.
Авторы исследования также уточняют, что arbitrium – короткие белковые молекулы, как раз и предназначены для “общения” вирусов друг с другом. В присутствии этих молекул вирусы обычно действуют по «плану Б», согласно которому они снижают свою активность и скрываются в ДНК бактерий.
