Чрезвычайная активность вулканов и гигантский астероид, упавший на территории современной Мексики, сыграли роковую роль в вымирании динозавров. К такому выводу пришла группа ученых во главе с американским палеонтологом Марком Ричардсом.
До последнего времени большинство экспертов придерживались версии, согласно которой причиной вымирания динозавров 65,5 млн лет назад стал астероид. В результате падения этого небесного тела образовался 300-километровый кратер Чиксулуб. Ричардс из университета Калифорнии в Беркли уверен, что наряду с падением астероида процессу вымирания динозавров могли способствовать многочисленные извержения вулканов. Установлено, что серия извержений произошла на месте современного плоскогорья Декан в Индии примерно в тот же период.
Он рассчитал, что масштабные извержения вулканов происходили за 50 тыс. лет до и после падения астероида. В связи с этим коллега Ричардса Пол Ренне призвал не искать конкретного «киллера» динозавров, а признать, что и астероид, и вулканы способствовали их вымиранию.
