Океанологи нашли в Тихом океане уникального червя, чья личинка имеет голову, а тело у нее полностью отсутствует.
Schizocardium californicum обитает вблизи берегов Калифорнии (США). Взрослые особи этого морского жителя обитают на дне океана, пищей им служат останки других животных.
Личинки червя свободно плавают в толще воды. По внешнему виду они напоминают голову взрослой особи, которая будто существует отдельно от тела. По словам специалистов, такое строение позволяет личинкам передвигаться в водах океана и питаться планктоном.
Уникальная особенность личинки возникла из-за отключения гена роста тела на этой стадии развития червя. Хвост со временем у Schizocardium californicum отрастает, но для этого личинке требуется необходимое количество питательных веществ.
Пока исследователи не выяснили, как гены роста включаются, поэтому они продолжат наблюдать за этими червями.
